Mitä Venäjän seurakunnissa tapahtuu? (blogi on uusinta tammikuulta – pyynnöstä)

Vuodesta 2022 Venäjän kristityt ovat eläneet varsin haasteellisia aikoja. Lännen kirkkojen yhteydet katkesivat, matkailua ja nettiyhteyksiä rajoitettiin. Uutiset kristittyjen arkipäivästä tyrehtyi lähes täysin. Nyt läikkyy kuitenkin tietoja, että uusia seurakuntia istutetaan, saavuttamattomia kansoja evankelioidaan. Hengellinen noste kielii herätyksen ilmapiiristä vaikeuksien keskellä.

Turkkiin Istanbulin vierailulle saapunut Venäjän karismaattisen liikkeen yksi tunnetuimmista johtajista kertoi minulle vuoden lopulla:

• Meillä on herätystä. Vuoden 2022 jälkeen Venäjän evankeliset seurakunnat ovat istuttaneet pitkälti toistasataa uutta seurakuntaa. Aktioryhmämme ovat tehneet tuloksellisia lähetysmatkoja eri puolille Siperiaa ja Venäjän Kauko-itää.
• Itsekin olen saanut olla mukana matkoilla, jolloin olemme saaneet vierailla jokien varsilla olevissa kylissä, joissa aikaisemmin ei ole julistettu evankeliumia. Olemme saaneet kastaa kymmeniä evenkejä, selkuppeja ja jakuutteja.

Suurin yllätys on Venäjän uskovien määrätietoinen halu tavoittaa saavuttamattomia kansoja. Näiden vähemmistöjen merkittävimmät keskittymät löytyvät Kaukasian, Siperian, sekä Volgan- ja Uralin alueilta. Niillä asuvat Euroopan vähiten evankelioidut kansat – turkinsukuiset heimot: bashkiiirit ja tataarit, sekä sukulaiskansamme mordvalaiset ja marit.

Loppusyksystä saimme tiedon evankelioimistapahtumasta, joka järjestettiin Tverin-karjalaisten kulttuuripäivillä. Ehkä sinnekin on syntymässä elävä seurakunta? Stolbovan rauhan jälkeen vuonna 1617 he pakenivat luterilaisuutta Tverin lääniin saakka, joka sijaitsee 150 km Moskovasta. Siellä he olivat odottaneet yli 400 vuotta – unohdettuina.

Venäjän Helluntaiunionin lähetyssaarnaajien määrä on noussut 250:een. Suurin osa työskentelee maan vähemmistöalueilla. Noin 30 prosenttia istuttaa seurakuntia ulkomaille: Dubaihin, Thaimaahan, Burkina Fasoon, Balkanille, Espanjaan …

Kaukasian herätys

Marraskuun Kaukasian kansojen lähetystapahtumassa kartoitettiin Etelä-Venäjän hengellistä tilannetta. Vuodesta 1993 alueella on käyty viisi sotaa. Ne ovat vaikeuttaneet lähetystyötä ja supistaneet sen minimiin viime vuosikymmeninä.

Kaksi Avainmedian ja Jesus4Eurasian entistä lähetysraamattukoulun oppilasta kertoi, miten henkilökohtainen evankeliointi on tuottanut tuloksia Kaukasian muslimialueilla:

• Ossetiassa, Tshetsheniassa ja Dagestanissa olemme nähneet hengellistä läpimurtoa. Muutamiin Ossetian kyliin olemme istuttaneet uusia seurakuntia. Hiljattain syntyneet kotisolut pyrkivät levittämään sanomaa eteenpäin.  

Herätyksen selkein aaltoilu tavoittaa tällä hetkellä erityisesti Venäjän ja heidän naapurimaidensa persiankielisiä ryhmiä. Osseettien lisäksi persiankielisten kieliryhmään kuuluvat Venäjällä ja Kaukasiassa myös talyshit, sekä kurdia puhuvat jesidit ja kurdit.

Kaukasian baptistit ovat suunnanneet työtänsä Dagestanin ja Azerbaidzhanin talyshien pariin, jotka pitkään ovat olleet saavuttamattomia. Kaksi kuukautta sitten tämän työn tuloksena kastettiin 20 talyshia Venäjän ja Azerbaidzhanin raja-alueilla. Ensimmäinen seurakunta on syntymässä ja sanoma leviämässä myös Iranin puolelle.

Georgiassa jesidien ja kurdien työssä toimiva pastori Rezo Faroyanin kehottaa muistamaan rukouksin:

• Olemme viime aikoina työskennelleet kurdinkielisillä alueilla Kaukasiassa. Jesidit ovat vuosisatojen aikana olleet tulenpalvojia. Kurdit puhuvat heidän kanssaan samaa kieltä, mutta ovat kuitenkin muslimeja. Monet heistä ovat vastaanottaneet Kristuksen elämäänsä.

Jesidit muuttivat Irakista pohjoiseen Latish-vuoren alueelle Niniven kukistuttua. Osa heistä jatkoi myöhemmin Kaukasukselle. Heidän uskotaan olevan assyrialaisten jälkeläisiä.

Vähemmistöjen ja kristittyjen elämä muuttunut

Liettualainen tietotoimisto Mediazonas väittää, että Venäjän armeijan kaatuneista sotilaista suhteettoman suuri osa kuuluu vähemmistöihin ja maaseutuväestöön. Tämä on turkinsukuisilla alueilla johtanut jopa mielenosoituksiin. Suomensukuisten ja Siperiankin tasavalloista olemme saaneet murehduttavia viestejä.

Alipalkattu maalaisväestö antaa kuitenkin värvätä itsensä armeijan leipiin hyvien palkkojen vuoksi. Näin nuorempi väki vähemmistöalueilta vähenee … Tähän haasteeseen meidän tulisi jotenkin vastata. Mutta miten?

Venäjän uskovat kertovat, että sota on keskittänyt viranomaisten huomion kirkoista rintamalle. Se on antanut rivijäsenille mahdollisuudet toimia evankelioimistyössä vapaammin. Näin lähetystyökin elää ainakin hetkellistä mahdollisuuksien aikaa.

Esimerkiksi Siperian yhden suurimman baptistiseurakunnan nuorten ryhmä sai sydämelleen lähteä Venäjälle jakamaan koreankielisiä Raamattuja, kun kuulivat että Venäjän rintamalle oli värvätty Pohjois-Koreasta sotilaita Kurskiin. Parin aktiopäivän jälkeen heidät pidätettiin ja sitten vapautettiin. Into kuitenkin säilyi.

Pelasta ne, joita kuolemaan viedään. 

Helpotukset eivät kuitenkaan juuri koske seurakuntien johtajia. He työskentelevät suurten paineiden alla. Heitä uhkaillaan. Heitä vaaditaan siunaamaan Venäjän käymää sotaa. Tälläkin hetkellä ainakin 8 kirkon pappia on pidätettynä. Moskovan helluntaipastorin Nikolaj Romanjukin tie vei vankilaan rauhaa korostaneen saarnan vuoksi.

Ajatellessani näitä satoja seurakuntien unohdettuja työntekijöitä, näen heissä aikamme suuria sankareita. Tätä lukiessasi he maksavat korkeata hintaa uskostaan. Haluan muistaa heitä rukouksin, tahdon tukea heitä ja antaa heille mahdollisuuksia siihen työhön, jota he kärsien tekevät – kansojen tähden, vainottujen hyväksi, niiden vuoksi, joita surmapaikalle viedään.

Rauli Lehtonen

Jos haluat tukea työtämme, voit tehdä lahjoituksen Jesus4Euraasian tilille Ulkomailta ja Suomesta: IBAN: SE20 8000 0803 2500 4002 4234 BIC/SWIFT: SWEDSESS 

Vastaanottaja: Jesus4Eurasia, osoite: Pingstkyrkan Borås, c/o Jesus4Eurasia, Kungsgatan 58, 503 35 Borås, Sverige. Merkitse lahjasi nimimerkillä: Saavuttamattomat

Ruotsista voit lähettää lahjasi tilille
Bankgiro: 5861-2417
Swish: 123-092 04 88

 Visningar/näyttöjä: 220 (tammikuussa)